지방선거 결과 분석 ⑵ - 권력 지형 전환과 한계, 향후 전망

지방선거는 민주당이 양적으로는 이겼지만, 질적으로는 패배한 결과로 끝났다. 민주당은 수도권, 충남은 물론 부산·울산·경남, 강원도에서 상당한 우세를 보였지만 뚜렷한 한계를 보였다. ‘뉴 이재명’이라는 신조어가 함의하는 지지자 연합의 확장이 제대로 이루어지지 않은 것을 넘어서서, 20~30대를 중심으로 수도권에서 상당한 반민주당 정서가 있음이 드러났다. 무엇보다 민주당의 캠페인 역량, 인물, 정책 등의 약점이 드러났다. 지금은 서울시장 선거에서 패배했지만, 2028년 총선과 2030년 대선에서 승리할 수 있을지 전망이 불확실해졌다.

보수 정당의 경우 장동혁 대표로 집약되는 ‘스틸 윤’ 강성 우파 기조가 심판받았다. 오세훈, 한동훈, 유의동 등 장동혁과 거리를 두거나 아니면 아예 반대하는 정치인은 당선되었지만, 장동혁이 지원 유세를 한 곳은 기초자치단체 후보도 모두 낙선했다. 하지만 국민의힘의 리더십이 바뀌고, 보수 정당이 노선 변경과 리빌딩에 나설 가능성은 낮다. 비장(非張) 내지는 반장(反長) 정치인과 그 세력이 국민의힘 내부에서 다수 연합을 구축할 역량이 없기 때문이다. 보수 정당의 경계 밖에서 지지자 연합을 만들 수 있는 자원도 부족하다.

이번 지방선거의 주요 결과 중 하나는 서울 송파구 올림픽공원에 재선거를 외치며 모인 시민들, 그리고 대학생들의 연대 성명일 것이다. 이를 단순히 극우 운동이 적당히 명분을 삼아 분출한 것으로 볼 수 없다. 무엇보다 이 운동의 주류는 전한길, 모스 탄 등 기존의 부정선거 세력이 아니라 새로운 우파 대중들이다. 이들의 주축은 20~30대가 새로운 이념과 언어를 갖고 집단 경험을 한 것이 올림픽공원 시위의 본질에 가까워 보인다. 그리고 이 20~30대는 이제 ‘주류’가 된 민주·진보 진영에 대항하는 반문화 운동의 성격도 상당하다. 이 부분은 오는 10일(수)께 별도 글을 통해 다룰 것이다.